Oltre mille persone hanno accolto ieri sera a Lamezia la Croce di Cortale, esposta alla venerazione dei fedeli in Cattedrale durante la Settimana della Misericordia che avrà inizio oggi con l’arrivo di monsignor Marco Frisina, il missionario della misericordia inviato nella Diocesi di Lamezia da Papa Francesco, e si concluderà venerdì prossimo con la celebrazione della purificazione della memoria della Chiesa lametina. Lungo il percorso che attraversa il centro cittadino, i fedeli delle comunità parrocchiali, i movimenti e le associazioni ecclesiali della Chiesa di Lamezia hanno accompagnato in Cattedrale la Croce bizantina in pietra, preziosa testimonianza di storia e di fede risalente all’Anno Mille custodita
nel Monastero basiliano di Sant'Elia a Cortale, dove è stata rinvenuta in una zona di campagna tra il 1100 e il 1200. Un segno di fede che ricorda la presenza dei monaci basiliani in Calabria, giunti nella nostra terra dall’Oriente in seguito alla lotta iconoclasta. Un evento storico, la presenza della storica Croce di Cortale in città, portata fuori dal monastero di Sant'Elia fino ad oggi soltanto in occasione della visita di Papa Benedetto XVI a Lamezia nel 2011. Caratterizzata da elementi che richiamano sia la simbologia greca sia la simbologia latina, la Croce di Cortale ha la forma di un torchio stilizzato, che nella simbologia biblica rimanda a Gesù che come l’acino d’uva viene “torchiato” nella sua Passione e nella sua Morte: nell’immagine del tino e dell’uva vendemmiata è rappresentata l’offerta del sangue di Gesù e, dopo di Lui, l’offerta di tutti coloro che sono stati martirizzati per il suo nome e per il Vangelo. Temi ripresi anche dalla stauroteca che custodisce la Croce. Il tessuto ricamato nei primi del ‘900 richiama i simboli della Passione nella parte superiore e centrale, dove una croce greca ha nel centro il volto di Gesù sofferente attorniato dagli angeli, mentre nella parte inferiore domina l’immagine del pellicano che nell’iconografia cristiana medioevale èallegoria del sacrificio di Cristo per la vita e la salvezza dell’umanità. Una croce dalla forma singolare ritrovata in terra di Calabria, terra ospitale, terra di profughi fin dall’antichità, terra dove i monaci hanno trovato rifugio e luoghi per pregare, terra in cui si respira l’anelito per l’unità delle Chiese mentre il sangue del Signore Gesù continua a essere effuso su di noi per la nostra salvezza. Presente alla celebrazione, il sindaco della città, Paolo Mascaro, che ha accompagnato la Croce in Cattedrale con il gonfalone del Comune di Lamezia Terme. Ha concluso la celebrazione il Vescovo Luigi Cantafora che ha invitato i fedeli a guardare alla Croce che “da simbolo del supplizio è diventata il luogo dell’amore dove l’uomo scopre l’amore gratuito e misericordioso di Dio. E’solo ritornando alla Croce che la fede esce fuori dalla ritualità e dalla retorica e diventa concreta, nella testimonianza dell’amore fino al dono di se. Nella Croce di Cristo l’uomo scopre il senso vero della propria vita”.